《月令七十二候集解》曰：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒时天气已经很冷了，中国大部分地区小寒和大寒一般都是最冷的时期，小寒一过，就进入“出门冰上走”的三九天了。

小寒的特点是天渐寒，尚未大冷，但隆冬“三九”基本上处于本节气内，因此又有“小寒胜大寒”之说。中国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”，此时阳气已动，大雁北迁，喜鹊开始筑巢，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。

进入小寒年味渐浓，人们开始忙着写春联、剪窗花，赶集买年画等，为过节作准备。饮食上，涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。俗语说“三九补一冬，来年无病痛”，小寒时节是中药房最忙的时候，入冬时熬制的膏方吃得差不多了，有的人家会再熬制一点，吃到春节前后。在养生方面，小寒需要注意一下几点：

防病»严防血管病和风湿病

由于今年天气极度寒冷，心血管疾病的患者与往年相比大幅度增加，因为人在吸入冷空气后会引起毛细血管收缩，周围血管阻力随之增大，血压逐渐升高，进而特别容易诱发心脑血管疾病。民间常说“小寒大寒冻作一团”，对于往年，人们只要重视寒邪就行，而今年冬季特别寒冷，面对天气的显著变化，人们不仅要重视寒邪，还应该重视湿邪。中医讲，湿邪一般不单独出现，它总爱与其他邪气共同出现，尤其是和寒邪一起，加上今年雨雪天气偏多，湿邪非常容易渗透进入人体，从而引发多种疾病，例如风湿以及心血管疾病等，而且湿邪致病的一个特点是迁延难愈，会给身体带来严重危害。所以说，这个冬季我们应该比以往更加重视养生，如坚持养成良好的生活习惯，外出一定要做好保暖措施，冬季活动要慢行，每天早睡晚起，尤其不要忽冷忽热等，避免心脑血管疾病的发生。

保暖»出门前和睡前别洗头

中医认为，头为诸阳之会，这个节气外出，头部特别容易受寒，寒又为百病之源，长期积累寒气，特别容易导致疾病的发生。注意头部保暖不仅是要戴帽子那么简单，三九天里，出门前、睡前别洗头等生活细节也很重要。如果刚洗完头，头发没干，甚至还在滴水，在没有任何保护措施的情况下就外出或者睡觉，都对健康不利。头发没干容易受寒，长期积累寒气，特别容易导致疾病的发生。

起居»坚持午睡半小时

起居建议坚持早睡晚起的生物钟，晚上九、十点的时候尽量睡觉，因为冬属阴，昼短夜长，阳气不足，人容易生病，而早睡晚起的作息生活有利于阳气的潜藏和阴精的积蓄，对人体健康十分有益。经常晚睡、早起、通宵熬夜等，这些生活小细节都是导致心血管疾病的重要因素。对于工作压力大的职场人员，若是由于工作原因不能保证早睡晚起的作息，建议在午饭后借助半小时左右的午休来进行调理。

饮食»少食辣多吃鱼虾

专家提醒，冬季吃辛辣、油腻、凉性的食物不但不利于人体消化吸收，而且对于三高患者来讲还会加重疾病的发展，严重影响身体健康。荤素搭配，营养更为均衡，饮食更为健康，而且虾、鱼等食物属于温热性，可以提高人体的抗寒能力，同时含有丰富的维生素以及矿物质，其中虾的钙含量更为各种动植物食品之冠；另外，虾、鱼具有益气健脾、补肾壮阳的功效，因此这个季节适宜多吃。

养生食谱推荐：

1、苦菊

苦菊是菊花的一种，又名苦菜，其性寒、味苦，能清热解毒、化淤消肿、消食健胃、凉血止血。苦菊中含有蒲公英甾醇、胆碱、维生素C以及各种类黄酮成分，对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌有较强的杀灭作用，对肺炎双球菌、痢疾杆菌等也有一定的杀伤作用，常食苦菊可防治多种细菌或病毒引起的感染症。苦菊嫩叶中氨基酸的种类齐全，且各种氨基酸之间比例适当，食之可提高人体免疫力。

营养吃法：苦菊吃法很多，凉拌、清炒、下火锅等都是很好的吃法，不过因其寒性，一次不宜吃得过多，通常每天的食用量最多250克即可。苦菊最适宜上火之人食用——如有口臭或爱长青春痘的人，脾气急躁的人也适用。不过，脾胃虚寒者畏寒喜暖，不适宜吃苦菊，否则会加重脾胃症状。

2、糯米饭

广州传统，小寒早上吃糯米饭，为避免太糯，一般是60%糯米40%香米，把腊肉和腊肠切碎，炒熟，花生米炒熟，加一些碎葱白，拌在饭里面吃。

糯米饭寓意温暖，从年头到年尾都暖乎乎。因为糯米比大米含糖量高，食用后全身感觉暖和，利于驱寒。中医理论上来说，糯米有补中益气的功效，在寒冷的季节吃糯米饭最适宜。

3、腊八粥

小寒恰逢腊八，饮食上“小寒”节气中就有一重要的民俗就是吃“腊八粥”。《燕京岁时记》中记载“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”上述食品均为甘温之品，有调脾胃、补中益气、补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。

再有，我国古人称“粥饭为世间第一补人之物”，认为吃粥可以延年益寿，李时珍在《本草纲目》上说：粥能“益气、生津、养脾胃、治虚寒”。张耒的《粥记》中也说：“每日起，食粥一大碗，空腹胃虚，谷气便作，所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀。”